Onduleur solaire pro : guide pour bien choisir

L'onduleur est souvent qualifié de cerveau de l'installation photovoltaïque. C'est le composant qui convertit le courant continu produit par les panneaux en courant alternatif compatible avec le réseau électrique et les équipements du bâtiment. Le choix de l'onduleur a un impact direct sur les performances, la fiabilité et la rentabilité de l'installation.

Le rôle de l'onduleur

L'onduleur remplit plusieurs fonctions essentielles. Sa fonction première est la conversion du courant continu (DC) en courant alternatif (AC) à 230V/50Hz. Il assure également le suivi du point de puissance maximale (MPPT) qui optimise en permanence la production en adaptant la tension et le courant de fonctionnement. L'onduleur intègre les protections électriques obligatoires, notamment la protection de découplage qui isole l'installation en cas de coupure réseau. Enfin, il assure le monitoring de la production en enregistrant et transmettant les données.

Les trois technologies d'onduleurs

Onduleur central (ou string)

L'onduleur central reçoit le courant de plusieurs chaînes (strings) de panneaux connectés en série. C'est la technologie la plus utilisée pour les installations professionnelles de moyenne et grande puissance (10 kWc à plusieurs mWc).

Ses avantages sont un coût par kWc le plus faible, un rendement élevé dépassant 97 à 98 %, et une maintenance centralisée plus simple. Ses inconvénients principaux sont la sensibilité à l'ombrage partiel (toute la chaîne est affectée si un panneau est ombragé) et une durée de vie de 10 à 15 ans nécessitant un remplacement au cours de la vie de l'installation. La garantie constructeur est de 5 à 10 ans, extensible à 20 ans.

Les fabricants de référence sont SMA (Sunny Tripower), Huawei (SUN2000), Fronius (Symo et Tauro), et GoodWe.

Les micro-onduleurs

Les micro-onduleurs sont installés individuellement sous chaque panneau ou paire de panneaux. Chaque panneau fonctionne de manière indépendante.

Leurs avantages sont l'insensibilité à l'ombrage partiel, un monitoring panneau par panneau permettant une détection fine des anomalies, une durée de vie plus longue de 20 à 25 ans, et une sécurité accrue grâce à l'absence de haute tension DC sur la toiture. Leur inconvénient principal est un coût par kWc supérieur de 20 à 40 % par rapport aux onduleurs string. Enphase est le leader avec sa gamme IQ.

Les optimiseurs de puissance

Les optimiseurs constituent une solution intermédiaire. Installés sous chaque panneau, ils optimisent le point de puissance maximale individuellement, tandis que la conversion DC/AC reste assurée par un onduleur central compatible. Cette solution combine monitoring panneau par panneau et insensibilité à l'ombrage avec le rendement élevé d'un onduleur central. Le surcoût est de 10 à 20 %. SolarEdge est le principal fabricant.

Les critères de choix

Le rendement

Les onduleurs modernes affichent des rendements de 96 à 98,5 %. Un point de rendement supplémentaire sur une installation de 100 kWc représente environ 1 150 kWh de production annuelle en plus, soit environ 200 euros de revenus additionnels par an cumulés sur 30 ans.

La garantie

Pour une installation professionnelle, une garantie minimale de 10 ans est recommandée. L'extension de garantie à 15 ou 20 ans est un investissement judicieux compte tenu du coût de remplacement.

Le nombre d'entrées MPPT

Un onduleur avec plusieurs entrées MPPT permet de connecter des chaînes de panneaux ayant des orientations ou des inclinaisons différentes. Pour une toiture avec deux pans, un onduleur à 2 entrées MPPT ou plus est indispensable.

Le monitoring

Les onduleurs modernes intègrent une connexion WiFi ou Ethernet et une interface de supervision. Les fonctionnalités d'alerte en temps réel et d'analyse des performances sont essentielles pour les installations professionnelles.

Recommandations par taille d'installation

Pour les installations de 9 à 36 kWc, les micro-onduleurs ou optimiseurs offrent un monitoring fin et une insensibilité à l'ombrage qui justifient le surcoût. Pour 36 à 250 kWc, les onduleurs string de haute qualité avec extensions de garantie constituent le meilleur rapport performance/coût. Au-delà de 250 kWc, les onduleurs string de forte puissance sont privilégiés pour leur rendement et leur coût optimisé.

ENR-J Solaire sélectionne les onduleurs les plus adaptés à chaque projet en fonction de la configuration du site et travaille exclusivement avec des fabricants de premier plan offrant des garanties solides.